На Народном собрании встает с места прорицатель Дио-пиф. Все знают, что этот человек каждого готов обвинить в неуважении к древним верованиям. Его вечно видят на паперти храма. Вручив служителю жертву — петуха или поросенка,— он скороговоркой бормочет молитвы. Он воздает славу всем богам и богиням — большим и малым: и Асклепию, обитающему в Эпидавре, и родительнице его Корониде, и владычице Афине, и могучей Киприде, и Аполлону, и Панацее, и Эпионе, и Макаону, и Подалирию.
Диопиф верит во все предзнаменования и предрекает гибель городу, когда у овцы рождается однорогий ягненок.
И вот этот темный человек встает и начинает обвинять в нечестии Разум.
Он обвиняет Анаксагора.
Он говорит, что Анаксагор везде и всюду болтает о небесных явлениях, которые всесильные боги устроили по своей святой воле. Анаксагор доискивается того, чего вседержители не пожелали открыть людям. Он стремится познать подземное и наднебесное. Луну он осмеливается называть землей. Солнце для него не бог, а простой камень. Он хочет все объяснить не высшими, а низшими причинами. Он поступает преступно, он хочет много знать, он не признает богов, признаваемых городом, и учит этому других...
На собрании берут верх враги Перикла, враги всего нового.
Перикл перестроил Афины, но легче отесывать камни, чем души афинян.
В этих душах еще крепки старые, окаменевшие верования.
Внизу, на земле, все изменилось за несколько веков. А на вершине Олимпа боги по-прежнему живут так, как жили в древности. Там властвует Зевс, окруженный всем своим родом.
Афиняне давно уже свергли власть знатных, ведущих свой род от Зевса — отца богов и героев. Но ему самому они все еще приносят жертвы в храмах, словно дань владыке.
Прометей снова приносит людям небесный огонь.
И снова по воле Зевса на Прометея надевают оковы.
Анаксагор — в тюрьме. Он лежит, завернув голову в плащ. Он спокойно ждет смерти.
Он знает: могут убить его, Анаксагора, но истину нельзя убить. А ведь ей, бессмертной, Анаксагор отдал все, что у него было.
И вдруг открывается тяжелая дверь.
Входят ученики Анаксагора.
Они говорят, что их прислал Перикл.
Тюремщики подкуплены. Скорее в путь! Корабль ждет у берега.
И вот ветер надувает парус, унося от берегов Эллады того, кого сама Эллада назвала своим Разумом.